Формированию центральноафриканской общности людей и росту национального самосознания способствовало создание суверенного государства. Однако этот процесс еще не завершен. Политика, направленная на достижение национального единства, проводится с первых дней независимости. Так, в 1959 г. принят закон о создании сельскохозяйственных обществ, который запрещает использование этнических терминов. Декретом от 27 июля 1966 г. было запрещено всякое, упоминание о расе, племени и национальности в официальных документах.
Всем народам ЦАР присуще определенное единство нравов, обычаев, религии, культуры, методов хозяйствования и т. п. Народы, населяющие ЦАР, не имеют единой религии. Подавляющее большинство (71%) придерживается местных традиционных верований и культов. У многих народов, в частности у банда, гбайя, азанде, пигмеев и др., широко распространен культ предков. Объектом религиозного почитания в культе предков выступают прародители рода, семьи, племени. К ним относятся так, будто они продолжают жить среди сородичей. Духам предков приписывают сверхъестественное могущество, их боятся и почитают, призывают на помощь. Это находит свое выражение в многочисленных обрядах, связанных с останками умерших предков, с их изображениями или с местами их земной деятельности. У гбайя имя умершего дается первому новорожденному в семье, чтобы предок не ушел из памяти соплеменников.
Культ предков повсюду неразрывно сочетается с культом природы и стихий. Души умерших предков тесно связываются в представлениях верующих с духами природы.
Широко распространена в местных традиционных религиях вера в перевоплощение души в животных, а также в силу колдовства. Колдунов всегда можно встретить на любом празднике или обряде. Они раздают амулеты, которые должны предохранять от различных бед. Колдуны выступают и в роли знахарей, используя снадобья, приготовленные из лекарственных растений.
Важным аспектом родо-племенных культов остаются обряды, связанные с рождением человека, вступлением его в зрелый возраст, со смертью. Некоторые из этих обрядов, например посвящение юношей в разряд взрослых мужчин (обряд инициации), представляют сложные ритуальные церемонии. Очень большое значение этот ритуал имеет у гбайя. У них этот праздник называется «лаби» и связан с рядом суровых моральных и физических испытаний, через которые должен пройти юноша, чтобы доказать свою зрелость.
